笔者在1999年石油涨价期间曾研究石油波动对中国经济的影响，当时一个惊奇的发现就是，整个经济学家阵营中几乎没有人真正关心能源（石油）问题，而在能源专家领域，几乎没有人分析过石油涨价对于中国宏观经济的影响。

现在的情况是，经济学家、能源专家乃至国际问题专家开始坐到一起，商量未来中国的能源供应之策。但是，在中国，对于某个问题的热衷，有时候会有适得其反的情况，即对于该问题的分析和研究有可能会出现泡沫化的倾向。眼下，在所谓能源战略问题上就有这样的危险。
　　能源安全是国家经济安全的重要方面，它直接影响到国家安全。而另一方面，能源的消费和使用不应该造成对人类自身生存和发展的威胁，也不能造成对环境的污染。
　　能源危机是与能源安全相对立的概念，其一是指供不应求的缺口危机；二是能源生产、使用和消费中的污染危机。对中国来说，后者尤其严重。

　　目前，中国已成为煤炭、钢铁、铜等的世界第一消费大国，基本能源消费占世界总消费量的1/10，是继美国之后的世界第二石油和电力消费大国。中国的一大问题在于，能源的消耗速度在加快，而能源储备不足。据有关测算，1980年以来，我国的能源总消耗量每年增长约5%，是世界平均增速的近三倍。按照目前的能源消耗方式预测，中国在2020年需要能源33亿吨标准煤以上，而按专家的估计，我国煤炭剩余可采储量为900亿吨，可供开采不足百年；石油剩余可采储量为23亿吨，仅可供开采14年；天然气剩余可采储量为6310亿立方米，可供开采不过32年。因此，我国的能源储量与未来几十年的发展需求之间已经存在一个巨大的缺口，而且这个缺口将越来越大。有专家测算我国国内能源的缺口量，在21世纪初期将超过1亿吨标准煤，2030年约为2.5亿吨标准煤，到2050年约为4.6亿吨标准煤。除煤炭资源尚能满足21世纪的需求外，如不考虑进口，石油、天然气和铀矿资源只能维持到2010年的能源消费增长。
　　这样的测算当然只是数学意义上的测算。从经济学角度讲，是在用今天的技术眼光规划未来，用静态的眼光估算动态的发展，因而是没有道理的。事实上，由于边际替代率的作用规律，技术进步有可能导致新能源的出现，以及能源使用效率的提高，因而未来的一切都是变动的、不确定的。
　　经济学的讨论当然也是过于长期的讨论。因此，姑且撇开上述估计的准确性不谈，中国的能源缺口在逐年增大，进口依存度将逐步扩大，我们先承认这是一个不争的事实，也是未来我国能源安全的最主要问题。

　　能源危机不仅表现在能源消费的总量水平上，还体现在能源结构的变化上。中国是一个以煤为主的国家，然而，近年来，石油消费在能源消费中所占的比重，也同其他进